Las primeras plantas con flor aparecen la era del Mesozóico en el período Cretácico
hace unos 135 millones de años.
Las primeras plantas con hojas fueron los musgos a los
que la evidencia fósil asigna un origen muy antiguo. Los musgos no
evolucionaron, no se adaptaron a la vida aérea. Los musgos, junto a las
coníferas y las plantas con flores, constituyen la primera civilización vegetal
que abandonó el medio marino para conquistar la tierra. Las primeras plantas
que "aprendieron" a aprovechar la madera fueron los helechos, los que
constituyeron así la primera gran civilización vegetal adaptada a la vida
terrestre. Hace cuatrocientos millones de años, después de una terrible sequía
que asoló la tierra, surgieron las primeras plantas erectas como la Rhinia. Las
primeras plantas provistas de madera proliferaron en la Era Primaria
inicialmente como hierbas y luego como árboles cada vez más grandes, que
formaron los enormes bosques del Carbonífero. Helechos, equisetos y selaginelas
(plantas con notoria separación de sexos) pertenecen a tres grandes líneas
vegetales que desde el comienzo de la Era Primaria han evolucionado
paralelamente. Esa evolución concluyó con el desarrollo, hace unos trescientos
millones de años del óvulo, un nuevo órgano propio de las plantas con semilla.
La semilla es un óvulo fecundado, donde se desarrolla el embrión, este
permanece en un estado de vida latente; acumula reservas de alimentos para
reanudar su crecimiento en el momento de su germinación. La máxima expresión de
las plantas con óvulos se logró con las Angiospermas (plantas con flores), cuya
aparición en el curso de la evolución es muy posterior a la de las plantas con
óvulos.
Y una tabla que me pareció interesante:
ESCALA
GEOLÓGICA Y EVOLUCIÓN
MILLONES
|
ERA
|
PERIODO
|
FORMAS DE
VIDA
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4.600
|
Arcaica
|
Origen de la
tierra.
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3.500
|
Precámbrico
|
Primeros
Procariotas.
|
|
2.500
|
Procesos de
fotosíntesis.
|
||
1.400
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Primeros
Eucariotas (células con núcleo).
|
||
700
|
Metazoos
(animales pluricelulares).
|
||
Primer
empujón a la biodiversidad.
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|||
580
|
Paleozóico
|
Cámbrico
|
Primera Flora
compleja.
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500
|
Ordovícico
|
Aparecen las
algas verdes.
|
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435
|
Silúrico
|
Primeras
plantas vasculares. En los océanos prosperan los arrecifes de coral.
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|
400
|
Devónico
|
Algas pardas,
bosques de plantas superiores.
|
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345
|
Carbonífero
|
Clima cálido
y húmedo. Enormes bosques de gimnospermas dejan restos que se transforman en
carbón.
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|
290
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Pérmico
|
Los reptiles
se diversifican. Se extienden los helechos y las coníferas. Hay una gran
extinción de especies.
|
|
240
|
Mesozóico
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Triásico
|
El clima se
vuelve cálido y se vuelven a formar bosques de coníferas y helechos. Aparecen
los dinosaurios.
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190
|
Jurásico
|
Clima mucho
más cálido que el actual, los dinosaurios dominan la vida terrestre,
evolucionan las primeras aves a partir de reptiles.
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135
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Cretácico
|
Aparecen las
primeras plantas con flores. Aparecen pequeños mamíferos. El periodo termina
con una extinción masiva de especies, incluso los dinosaurios.
|
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65
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Cenozóico
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Terciario
|
Las plantas
con flores siguen evolucionando y se extienden junto a los insectos
polinizadores.
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2
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Cuaternario
|
Los mamíferos
alcanzan el máximo de diversidad, después algunos se extinguen. Aparece el
hombre, se desarrolla la agricultura.
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